Neun Jahre, von 1989 bis 1998, bekleidete Lothar Mark das Amt des Dezernenten für Kultur, Schulen, Sport- und Bäderwesen der Stadt Mannheim. Nach seinem Einzug in den Deutschen Bundestag wurde Dr. Peter Kurz als sein Nachfolger gewählt. Zum Ende der ersten Amtszeit von Dr. Kurz zieht auch sein Vorgänger Lothar Mark Bilanz.

„Dr. Peter Kurz ist als Kulturdezernent der Stadt Mannheim ein echter Glücksfall. Er hat bewährte Projekte, die während meiner Zeit als Kulturbürgermeister begonnen wurden, wie die Kinderakademie, konsequent weiterentwickelt und wegweisende Neuerungen eingeführt. Mannheims Stellung als eine der führenden Kulturmetropolen im Südwesten hat Dr. Peter Kurz ausbauen und weiter festigen können“, so der heutige Bundestagsabgeordnete.

Zu den innovativen Entwicklungen im Bereich der Schulpolitik gehört die Einführung der Public-Private-Partnerships (PPP), durch die zusätzliche Mittel akquiriert werden konnten und zusammen mit den bereits vorgesehenen Mitteln für die Schulpolitik eine Gesamtsumme von 90 Mio. Euro erreicht wurde. „Dieses Projekt zeigt, dass mit Dr. Peter Kurz der Kulturetat nicht nur verwaltet wird, sondern dass er stets nach Wegen sucht, um zusätzliche Mittel einzuwerben“, so Lothar Mark.

Als wegweisend kann auch das Projekt „Wirtschaftsmodell Schule“ betrachtet werden, das Teile der städtischen Ressourcen in der Verantwortlichkeit dezentralisiert den einzelnen Schulen überträgt und diesen damit mehr Eigenverantwortung zuweist.

„Die Politik von Dr. Peter Kurz orientiert sich stets am Wohl von Familien, Kindern und Jugendlichen. Dies zeigt sich u. a. in seiner Entscheidung, die Schulsozialarbeit trotz ausgelaufener Förderung des Landes auf eigene Kosten fortzuführen sowie in der Tatsache, dass Mannheim als einzige Stadt Baden-Württembergs über drei gebundene Ganztagsgrundschulen verfügt.“

Mannheim ist mittlerweile zum Synonym der erfolgreichen deutschen Popszene geworden. Mit deutschlandweit bekannten Künstlern wie Xavier Naidoo, den Söhnen Mannheims und Laith Al Deen und nicht zuletzt der einzigartigen Popakademie weist Mannheim ein hohes Kompetenzcluster im Bereich der Musikwirtschaft auf.

„Mannheim – Stadt im Quadrat“ ist als pfiffiges Motto weit über die Stadt hinaus bekannt. Ursächlich ist auch das Dr. Peter Kurz zu verdanken, der 1999 die Stadtmarketingorganisation ins Leben gerufen hat. Lothar Mark: „Peter Kurz hat damit in ganz erheblichem Ausmaß zur Verbesserung des Images der Stadt Mannheim beigetragen. Fast doppelt so viele Deutsche wie im Jahr 2001 finden Mannheim heute sympathisch.“

Lothar Mark: „Leistung soll sich lohnen – diese Forderung ist weit verbreitet. Dr. Peter Kurz hat in den acht Jahren als Kulturdezernent eine hervorragende Leistung erbracht. Deshalb hat er es verdient wiedergewählt zu werden. Für Mannheim würde es sich lohnen.“